En raison des prix élevés des biens de consommation et de la forte demande pour les ressources, le nombre de projets de ressources a augmenté de 200 pour cent entre 2003 et 2006, et la tendance se poursuit. Pas moins de 300 milliards de dollars d'investissements dans des projets de ressources sont possibles dans les cinq à dix prochaines années. Le régime de réglementation actuel ne peut suffire à cette demande.

Le Bureau de gestion des grands projets (BGGP) a été créé dans le cadre de l'Initiative d'amélioration du régime de réglementation qui a pour but d'améliorer la performance du système fédéral de réglementation pour les grands projets de ressources naturelles.

Le budget de 2007 a prévu 150 millions sur cinq ans pour l'Initiative, ce qui a permis non seulement de créer le BGGP, mais également d'améliorer la capacité scientifique et technique des principaux ministères et organismes de réglementation qui s'occupent de grands projets de ressources. Les ministères et organismes participants comprennent l'Agence canadienne d'évaluation environnementale, Ressources naturelles Canada, Pêches et Océans Canada, Transports Canada et Affaires indiennes et du Nord Canada, ainsi que la Commission canadienne de sûreté nucléaire et l'Office national de l'énergie.

Le BGGP a été créé pour favoriser les principes de la transparence, de la prévisibilité, du respect des délais et de la responsabilité dans l'approche du gouvernement du Canada à l'égard de l'examen des applications des grands projets de ressources. Il améliorera l'efficience et l'efficacité du processus d'examen de la réglementation et de la compétitivité des industries de ressources du Canda tout en fournissant la capacité nécessaire pour maintenir des normes environnementales de premier ordre.